El cruce de cuartos de final de la Liga de Vóleibol Argentina entre UPCN San Juan Vóley y San Lorenzo tendrá un condimento especial que excede lo deportivo. Este viernes 6 de marzo, cuando se enfrenten en Tucumán por el primer partido de la serie al mejor de tres, dos primos hermanos sanjuaninos estarán frente a frente en la cancha: Alejandro Toro y Ramiro Nielson. Y como si el duelo familiar no fuera suficiente, la previa ya dejó una apuesta que promete tercer tiempo asegurado.
La idea nació del lado azulgrana. Ramiro Nielson fue quien propuso que el perdedor pague un asado completo, con todo incluido: comida, bebida y postre. Alejandro Toro no dudó en aceptar, aunque antes dejó una condición clave para definir el tamaño del compromiso: si la apuesta se limita al núcleo familiar más cercano o si se extiende a todo el clan Ramella.
“Si es solo para la familia más chica seremos unos 10. Pero si abrimos la invitación a todos los Ramella, podemos ser 25 tranquilamente”, explicó Toro entre risas. La pelota, entonces, quedó del lado de Nielson para decidir hasta dónde se extiende el costo del desafío.
La apuesta no es casual. Las madres de ambos, María Eugenia y Cecilia Ramella, son hermanas y además íconos del vóley femenino provincial. De esa tradición nacieron entre varios jugadores de primera línea, dos receptores punta que hoy comparten posición, talento y ahora también una rivalidad temporal que tendrá su capítulo en los playoffs de la liga.
Un cruce con historia reciente
En lo estrictamente deportivo, el cruce entre UPCN y San Lorenzo aparece como uno de los más atractivos de los cuartos de final. El equipo sanjuanino terminó segundo en la fase regular con 13 triunfos en 18 partidos, mientras que el conjunto azulgrana finalizó séptimo con 8 victorias.
Sin embargo, el antecedente directo genera suspenso: San Lorenzo ganó los dos partidos que jugaron en la fase regular. Para Toro, esos números son solo una referencia y no determinan el desenlace de la serie.
“En este formato haber salido segundo o séptimo es lo mismo, porque jugamos en estadio neutral y no hay ventaja. Y lo de los partidos perdidos nos sirve para estar más alerta y con muchas ganas de revertirlo ahora, que es cuando realmente importa”, explicó el jugador de UPCN.
Los encuentros de la serie se disputarán en Tucumán. El primer partido será este viernes a las 17, el segundo el domingo a la misma hora y, de ser necesario, un tercer duelo se jugará el lunes. Todos podrán verse por Fox Sports 2 y el canal de YouTube de ACLAV.
UPCN llega en su mejor momento
Desde el lado sanjuanino, la sensación es que el equipo llega con el tanque lleno para el tramo decisivo del torneo. Toro fue contundente al describir el momento del equipo dirigido por Fabián Armoa: “UPCN llega a los playoffs en nivel 10”.
El receptor punta explicó que la segunda rueda del campeonato fue muy sólida, con una racha de seis victorias consecutivas, y que el plantel se preparó especialmente para este momento después de quedarse sin el objetivo de clasificar al Sudamericano.
“Estamos en condiciones óptimas: física, táctica y técnicamente. Ahora hay que demostrarlo en la cancha, y si no se puede jugar bien, hay que ganar de cualquier manera”, señaló el sanjuanino.
En lo táctico, Toro cree que el partido puede definirse en algunos fundamentos puntuales: “Tenemos que mejorar el saque y la defensa, que no estuvieron como normalmente estamos. Si logramos eso y mantenemos nuestro ataque, vamos a tener muchas chances”.
San Lorenzo llega motivado
Del otro lado de la red, Ramiro Nielson también anticipa una serie intensa, aunque relativizó el valor de los antecedentes de la fase regular.
“Que les hayamos ganado dos veces no significa nada. Ahora son partidos nuevos, son cuartos de final y sabemos cómo juega UPCN en estas instancias. Son jodidos”, admitió el jugador azulgrana.
El sanjuanino, radicado en Buenos Aires desde hace varios años, remarcó que el equipo llega con motivación tras su participación en el Campeonato Sudamericano de Clubes, donde San Lorenzo terminó quinto.
“Venimos cumpliendo los objetivos que nos planteamos y estamos motivados. Si queremos llegar más lejos tenemos que ganarle a todos, sin importar el rival”, sostuvo.
Para Nielson, la clave estará en sostener la identidad de juego del equipo: “Queremos ser un equipo guerrero, combativo, defensivo e inteligente. Y en el vóley moderno el saque y la recepción son fundamentales”.
Respeto familiar en medio de la competencia
Más allá de la chicana previa y la apuesta del asado, entre los primos domina el respeto mutuo. Nielson incluso reconoce en Toro a una referencia en su carrera.
“Le tengo un respeto muy grande, es un ídolo para mí. Me enseñó mucho y me mostró formas de jugar. Pero eso no quiere decir que no vaya a salir a ganar o a jugar al 100%”, explicó.
Toro también habló con afecto sobre su primo menor, con quien mantiene una relación muy cercana.
“Para mí es como un hermano más chico. Siempre trato de pasarle mi experiencia, las cosas buenas y las malas que me tocaron vivir en el vóley para que él después haga su propio camino”, contó.
Incluso el jugador de UPCN cree que Nielson atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera.
“Veo que está en un gran momento. Tiene una madurez muy grande y físicamente siempre fue muy bueno”, analizó.
El final de la historia… con postre incluido
Mientras la serie promete ser intensa dentro de la cancha, la familia Ramella ya espera el desenlace para saber quién pagará el asado. Y como toda apuesta que se respete, el menú también incluye postre.
Si gana UPCN, Toro ya tiene elegido el suyo: “batatas marmoladas con queso”.
Si el que celebra es San Lorenzo, Nielson fue más clásico y pidió simplemente helado.
Primero vendrán los puntos, los bloqueos y los remates en Tucumán. Después, llegará el momento de cumplir la apuesta. Y entonces sí, los primos volverán a ser familia alrededor de la mesa, aunque uno tenga que pagar todo el asado.
